Ирландия ? ещё одно островное государство. С трех сторон света, кроме восточной стороны, остров омывают воды Атлантического океана, с востока же от Великобритании его отделяет Ирландское море. Остров разделен между двумя государствами ? Ирландией и Северной Ирландией, входящей в состав Великобритании. Граница между ними проходит на северо-востоке острова.

Площадь Ирландии — 70,3 тыс. км?, в стране проживает 3,52 млн. человек. Столица — Дублин.

Под властью Великобритании Ирландия находилась больше семи столетий. Независимость досталась ей с трудом в 1921 году, Ирландская Республика была провозглашена в 1949 году. Подавляющее большинство населения составляют ирландцы, современные потомки древних кельтских племен. Из-за столь долгого колонизационного периода родной язык страна практически утратила. Хотя сегодня оба ? и английский, и ирландский ? считаются равноправными государственными языками, большинство ирландцев общаются по-английски. Ирландский язык можно услышать в быту лишь некоторых жителей отдаленных сельских районов Юга и Севера.

Вероисповедание: ирландцы в большей части являются католиками.

Половину территории всей Ирландии занимает Центральная низменность хребтами и грядами, возвышающимися над ней. Низменность бурно покрыта вересковыми лугами и торфяными пустошами. Лесов почти нет. Керри ? самые высокие горы Ирландии (высота до 1041 м) расположены в юго-западной части страны. Климат Ирландии океанический умеренный: в основном погода тут неустойчива, часты дожди, сильные туманы и ветра. Зима относительно мягкая: температура не опускается ниже 8 °С, лето прохладное и облачное: средняя температура 16 °C.

В Ирландии сохранились одни из древнейших памятников христианской архитектуры: несколько монастырей V–XII веков (Глендалох, Келс), романских церквей XI–XII веков (Клонмакнойс, Клонферт), готических храмов XII–XIV веков (Дублин).