САППОРО — административный центр губернаторства Хоккайдо и пятый по численности населения (1 млн. 800 тыс. чел.) город в Японии.

Построенный в самом начале эпохи Мэйдзи (70-е гг. XIX в.) на берегах р. Тоёхира, Саппоро был спроектирован по образцу старой части Киото, и поэтому до сих пор план города напоминает решетку, где все улицы пересекаются под прямыми углами.

Саппоро является центром самого развитого в сельскохозяйственном отношении региона Хоккайдо, но в то же время в городе имеются и несколько крупных промышленных производств, в том числе молочных и пивоваренных. «Саппоро биру» — третья по популярности и старейшая в Японии торговая марка пива. Кроме того, в Саппоро сконцентрирована основная масса правительственных и административных учреждений губернаторства, здесь же находится один из самых престижных в Японии университетов.

70% экономического потенциала города составляет оптовая и розничная торговля, общественное питание и другая индустрия сервиса. Так, например, квартал развлечений Сусукино, в котором на небольшой площади расположено около 4600 увеселительных заведений различной направленности, является крупнейшим к северу от Токио и считается своеобразным японским Лас-Вегасом.

Обширная территория, богатая природа, прохладный для Японии климат и развитая сервисная сеть делают Саппоро очень привлекательным для туристов, которых приезжает туда более 13 млн. человек в год. Именно на туристов, как японских, так и иностранных, и рассчитана развитая сервисная сеть Саппоро. Причем из-за заметной разницы времен года и характерного для этой части Хоккайдо высокого снежного покрова город привлекателен для приезжих практически круглый год. Летом к услугам отдыхающих многочисленные музеи, парки с разнообразными сооружениями для отдыха и занятий спортом, а в феврале множество гостей устремляется в Саппоро для того, чтобы увидеть всемирно известный фестиваль снежных скульптур или покататься на лыжах на склонах окружающих город холмов. Весной в Саппоро проводится «Фестиваль сирени», а поздней осенью — «Фестиваль Белой иллюминации», которые также привлекают немало посетителей.