ДЗЭАМИ Мотокиё (1363–1443) — выдающийся деятель японского театрального искусства, блестящий актер, автор почти ста пьес. Его творчество неотделимо от театра Но . Именно для этого театра Дзэами писал свои пьесы, именно для Но им была разработана теория театрального искусства.

Жизнь Дзэами с самого детства была пропитана интересом и любовью к театру. Его отец — Канъами Киёцугу (1333–1384), первоначально мастер представлений саругаку, был придворным артистом. Он известен также как драматург и композитор. Канъами по праву считается основоположником японской национальной драмы — театра Но, основателем театра «Кандзэдза».

После смерти Канъами его сын Дзэами, которому был в то время двадцать один год, возглавил труппу театра Но. Вершины же своей актерской славы Дзэами достиг лишь к сорока годам. Однако после смерти могущественного покровителя — сёгуна Асикага Ёсимицу , немало сделавшего для развития и процветания театра, жизнь труппы, да и самого Дзэами, круто изменилась.

Теперь актеры выступали в основном в провинции и отдаленных деревнях. Новый сёгун — Асикага Ёсинори — притеснял семью Дзэами, а в 1434 г. сослал прославленного актера на остров Садо за то, что тот отказался отдать тексты своих трактатов своему племяннику, бывшему у нового сёгуна в большом фаворе. Лишь два года спустя Дзэами удалось вернуться, да и то лишь потому, что к власти пришел новый военный правитель.

Последние годы жизни Дзэами провел в Киото в доме своего зятя (по другой версии — в деревне Оти, в доме внука). Актерская династия оборвалась: старший сын Дзэами Мотомаса, подававший большие надежды, скоропостижно скончался, младший — Мотоёси — стал буддийским священником. Но и того, что этот род дал японской культуре двух гениев — Канъами и Дзэами, достаточно, чтобы о нем помнили через столетия.