БОН МАЦУРИ — День поминовения усопших — отмечается с VI в.

В давние времена он был связан с религиозной обрядностью культа предков. С течением времени (О)Бон потерял свое сугубо религиозное значение, но по-прежнему чрезвычайно популярен, поскольку людям всегда свойственно почитание умерших.

Бон отмечается в течение нескольких дней: в одних районах — в середине июля, в других — в середине августа.

Хотя День поминовения усопших, казалось бы, праздник грустный, но отмечается он весело, красочно, шумно. Накануне праздника закупается все необходимое для соблюдения ритуала: украшения для дома и кладбищ, специальная еда. В первую очередь приводятся в порядок семейные могилы. Их украшают ветками священных в синтоистской религии деревьев сакаки и коямаки (произрастающих лишь в Японии). На могилы кладут моти, фрукты, зажигают курительные палочки. В домах тщательно убирают и украшают домашний буддийский алтарь, перед ним расстилают соломенную циновку и кладут поминальные таблички с именами умерших. Вокруг ставятся различные украшения и специальная еда.

Во время Бон повсюду разжигается масса фонарей, поэтому он называется еще Праздником фонарей. Они бывают различной формы, но всегда изготовлены из белой бумаги. Такой же бумагой прикрывают и отверстия каменных фонарей, установленных на подступах к храмам. Фонари на кладбищах призваны осветить путь домой душам умерших. Гирлянды фонарей на улицах и в парках приветствуют их, а зажженные в последний день праздника в домах — освещают путь обратно. До сих пор японцы очень любят обряд спуска на воду маленьких бумажных фонариков на деревянных подставках, похожих на лодочки. Внутри каждого фонарика зажигается небольшая свечка. В день Бон, например, в Хиросиме реки окутаны призрачным светом плывущих по ним фонариков.

Одним из вариантов прощальной церемонии является и разведение костров на склонах гор, так называемых прощальных огней. В старину они зажигались в тех местах, где были могилы предков. В настоящее время наиболее впечатляющее зрелище прощальных огней можно наблюдать в Киото , который лежит в котловине и со всех сторон окружен горами. Во время Бон его называют Городом пяти сверкающих гор. Здесь костры зажигаются в последний день праздника и большей частью в форме иероглифов.

В последние годы эту церемонию из Киото транслируют по телевидению. Вообще празднику Бон уделяется большое внимание в средствах массовой информации. В дни праздника обычно служащим предоставляются несколько дней отпуска, чтобы они могли посетить родные места. К дням Бон приурочена выплата специальных премий — летних бонусов .

В праздничные вечера люди собираются во дворах храмов или школ. Одни танцуют, другие участвуют в различных представлениях, играх, соревнованиях. Очень популярны специальные танцы этого праздника — бон-одори. Первоначально они предназначались для ублажения душ предков. Затем этими танцами люди стали просить у обожествленных предков помощи в земных делах. Танцы сопровождаются пением и ударами барабана. Во время Бон танцуют все: молодые и старые, мужчины и женщины, родители и дети. Они танцуют на площадях перед храмами, улицах, в парках, на берегу моря.