Новый год, пожалуй, самый светлый, самый любимый и самый долгожданный праздник для всех народов. Объяснить такое явление можно тем, что этот праздник знаменует собой окончание очередного года – своеобразного временного отрезка, которыми принято отсчитывать цикл нашей жизни.

 В новогоднюю ночь мы подводим итоги года уходящего и с надеждой смотрим в будущее, надеясь на то, что следующий год наверняка будет лучше и счастливее. Этот удивительный праздник можно с уверенностью назвать тем самым стержнем, который объединяет все народы на нашей планете, принадлежащие к разным культурам, имеющие разные традиции и обычаи. Период Нового года в Стране заходящего солнца принято называть «золотой неделей». В это время все деловые компании и учреждения прекращают свою работу. Даже правительственные организации уходят на новогодние каникулы 28 декабря и снова приступают к работе лишь 4-5 января.

Официального празднования Рождества в стране нет, однако дней за тридцать до него начинается повсеместная продажа праздничных украшений, на улицах устанавливают и наряжают елки. В храмах в новогоднюю ночь принято отбивать сто восемь колокольных ударов. Каждый удар знаменует собой уход всего плохого, что произошло в уходящем году – оно не должно вступить в завтрашний день. Удары колокола служат для японцев своеобразным сигналом, призывающим их посетить в эту ночь храм. Церемонию, дошедшую до нас из глубины веков, японцы называют "хацумоде". Это очень древняя и интересная церемония, для того чтобы никнуть в нее и подробно разузнать о ее корнях, стоит записаться на хорошие курсы японского языка. Знание японского непременно пригодится тем путешественникам, которые мечтают провести новогодние праздники в этой удивительной стране.

В храм в праздничную ночь принято отправляться только в традиционной национальной – для женщин это кимоно, для мужчин - хакама и хаори. На Новый год общественный транспорт даже ночью ни на минуту не прекращает работу – работает как метрополитен, так и наземные виды транспорта, включая железную дорогу. А у себя в жилище японские семьи ставят своеобразную новогоднюю елочку - "кадомацу". Эта красавица выполнена из сосновых веток, бамбука, сливы и соломы. Традиционно на праздничном столе должны присутствовать рисовые лепешки, знаменующие собой достаток и благополучие семьи («моти») и мандарины – символы долголетия, здоровья и безоблачного счастья. Среди основных праздничных блюд стоит упомянуть также "о-сэти-рЈри", "дзони". 

Никак не обойтись и без гречневой лапши "соба", которая также должна даровать японцам долголетие. Хотя Япония сегодня – современная страна, в которой особое развитие получили высокие технологии, а производимая здесь техника и электроника по праву завоевала лидирующие позиции в мире, японцы по-прежнему поздравляют родных, близких, друзей и коллег не по интернету, а с помощью оригинальных поздравительных открыток - "нэнгадзЈ". А маленькие домочадцы получают от своих пап и мам в качестве новогоднего подарка "о-тосидама" – небольшую сумму денег на мелкие расходы. А на второй день Нового года все жители Токио спешат к императорскому дворцу, чтобы лично услышать приветствие и поздравления от самого правителя, произносимые им с балкона дворца. С наступающим вас Новым, 2014 годом!