Для многих Япония ассоциируется с сакэ. 

Если задуматься, что такое сакэ, большинство даст ответ, что это рисовая водка. Это ошибочное суждение. Да, конечно, сакэ делают из риса, но при этом метод перегонки, характерный для водки, не используется.

Сакэ сбраживают, то есть скорее оно похоже на пиво или брагу, однако относится к более крепким напиткам. Этому напитку уже две тысячи лет, и первоначально его использовали для проведения жервоприношений богам, различных религиозных ритуалов.

В сакэ от пятнадцати до двадцати процентов алкоголя, поэтому многие специалисты назвают его вином. Интересно, что в Японии выращивают примерно двести сортов риса, но не все они пригодны для сакэ, а только около шестидесяти наименований. А вот на официальных производствах для напитка применяют еще меньше – двадцать восемь сортов.

У подходящего риса крупные зерна, содержащие большое количество крахмала, он выращивается в горах, где проиходят ежедневные климатические перепады температур. Сакэ это эелемент ежедневного быта. Вообще рис – один из главных продуктов в еде японцев. Сакэ означает очищение, выпивая сакэ вы очищаетесь от негативных эмоций.

Оно имеет и религиозное значение, во время восхождения на трон нового императора, он передает в жерву богам сакэ и рис. Иероглифы, означающие эти два продукта, часто входят в состав фамилий и названий местности. В стране даже отмечается день этого напитка, который приходится на первое октября.

Самая счастливая примета – в вашу чашку с рисовой водкой упал лепесток сакуры, действительно, это же соединение двух символов Японии. На свадьбе молодожены обмениваются чашками с сакэ.